元欅坂46の今泉佑唯が主演を務める舞台『あずみ〜戦国編〜』の公開稽古が初日を迎える予定だった3月14日に行われた。当日のレポートが到着したのでお届けする。

公開稽古は、すでに劇場入りし、場当たりなどを済ませたキャストの意気込みと熱量を届けるために行われた。世間的な判断に従う……ということではなく、キャスト、スタッフ、何より観客のことを考えたときにやはり幕を開けるわけにはいかず、全員で決めた苦渋の選択。だが、演劇という文化が人生に不要だとは思わない。だからこそ作品の完成度はもちろん、感染防止も万全の体制で観客を迎えたい。通し稽古を公開することを決めたのは、20日の初日に向けたキャストの意気込みとともに、万全の感染防止対策も見てもらいたかったからだそうだ。

「今、この激動の日々だからこそ胸を張れる作品に仕上がったと思います」とカンパニーを代表し、心情を明かしたのは構成・演出を手掛けた岡村俊一。語る通り、受付には観客のために除菌水の噴霧器が用意され、ステージ奥の搬入口は開放したまま。開演5分前に鳴る1ベルで緞帳が下げられ、ようやく閉じる。さらに劇場の扉も同じく開演直前まで開放。徹底した換気は一幕と二幕の間の休憩時間も実施するという。それだけの備えをもって、新たな20日の初日へと挑む。

換気のため直前まで舞台奥が開放され、外が丸見えだったその空間は再び緞帳が上がったときには、すでに戦国の世だった。親の顔も知らない少女・あずみ（今泉佑唯）は、師と仰ぐ月斎（山本 亨）に無邪気に剣を教わりながら、仲間たちとともに育つ。いつか刺客として数多の者の命を奪う宿命を負うことになるとも知らず。

やがて、あずみは望まぬまま、その苛烈さで周りにいる者たちの人生を焼き尽くし変えていく。ともに育ち淡い恋心を抱く、うきは（瀬戸利樹）は己の想いに気付き真っ直ぐに、あずみを“生かす”ことを選ぶ。刺客と知らず、その純真無垢な心に惹かれた心優しい太閤秀吉の遺児・豊臣秀頼（神永圭佑）は、あずみへの愛ゆえに幸せな夢を見て、しかし己の責任を知り慟哭する。秀頼の母にして秀吉の側室・淀の方（有森也実）は恐ろしく、けれど凛とした美しさで母としての愛を貫く。

そして、心から愉しそうに殺戮を繰り返す禍々しい刺客・美女丸（小松準弥）は人知れず暗躍する。あずみに暗殺された加藤清正（久保田創）に仕える井上勘兵衛（吉田智則）もまた、己の信じる道を行く。そのすべてを見届ける勘兵衛に仕える忍び・飛猿（味方良介と高橋龍輝のWキャスト）は静かに、あずみの行く先を見守る。

殺陣がすごい、心が痛い、想いが切ない、決して平等ではない立場に生まれた者たちが運命にあがき、生き、死んでいく姿が描かれる。戦国という激動の乱世に振り回される人間の姿に観るものは、きっと何か大切なものを受け取ることだろう。

【作品情報】
『あずみ～戦国編～』
■東京公演
場所：Bunkamuraシアターコクーン
公演期間：2020年3月20日（金・祝）〜3月29日（日）
■大阪公演
場所：COOL JAPAN PARK OSAKA TTホール
公演期間：2020年4月4日（土）〜4月5日（日）

原作：小山ゆう（『あずみ』小学館）
構成＆演出：岡村俊一
キャスト：
今泉佑唯／瀬戸利樹／味方良介・高橋龍輝（Wキャスト）
神永圭佑　小松準弥／吉田智則／
久保田創　河合健太郎　富岡晃一郎（友情出演）　松本有樹純
濱田和馬　久道成光（劇団4ドル50セント）　桑畑亨成（イケ家！）
江浦優大　河本祐貴　藤栄史哉　宮川康裕　大岩剣也　尾形歩南／
山本亨／有森也実

＜STORY＞
時に慶長五年、関ヶ原……。合戦の傷跡も生々しいこの地に、赤子の泣き声が響き渡っていた。生きる術を持たぬその子を拾い上げたのは、「枝打ち」という密命を負った小畑月斎（山本亨）。そして十年後、月斎の育て上げたあずみ（今泉佑唯）、うきは（瀬戸利樹）は、仲間と共に豊臣恩顧の大名を次々と暗殺していく。加藤清正の重臣・井上勘兵衛（吉田智則）、またその忍びの頭・飛猿（味方良介・高橋龍輝）はいち早く味方の大名を狙う刺客の存在に気が付く。大坂城では、味方の大名を次々に暗殺され淀の方が怒り狂っていた。これから家康と天下をかけて戦おうというこのときに、総大将たる豊臣秀頼（神永圭佑）は、戦いにまったく興味を示そうとしない。天下を再び手中に収めるには、なんとしてもあずみを討ち取らなくてはならない。刺客には刺客を……。あずみを斬るために勘兵衛は、人を斬ることだけが生き甲斐というひとりの手練れ最上美女丸（小松準弥）を呼び寄せる。なぜ、オレは人を斬らなければいけないのか……。初めて感じた、人を斬るということへの恐怖。己に課せられた過酷な運命に翻弄されながらも、次々と人を斬っていくあずみ。数々の出会いと死別……。そしてついに始まる戦。そのとき、あずみの選んだ道は……？あずみが己の使命の果てに見い出したものとは……？

オフィシャルサイト：http://www.rup.co.jp/

4月1日〜5月31日、東京のIHIステージアラウンド東京にて上演される「ウエスト・サイド・ストーリー」Season3にマリア役として出演する桜井玲香さんに舞台に向けての意気込みを聞かせていただきました。

ミュージカルの金字塔と言われる「ウエスト・サイド・ストーリー」に出演する桜井玲香さん

■ マリアには特徴的な高音が多いので、必死になります

——ミュージカルの金字塔と言われる「ウエスト・サイド・ストーリー」。マリア役に決まったときの気持ちを教えてください。

【桜井玲香】本当に大丈夫かなと。知らない人がいない作品で、ヒロインのマリア役が私に務まるのかなと最初は思ってしまいました。出来るわけがないけど頑張らなきゃなと。腹をくくってやろうと今は覚悟を決めて頑張っています。

——来日版、日本版はSeason1、2とラストを飾るSeason3での出演。客席が回転する劇場、IHIステージアラウンド東京の印象は？

【桜井玲香】Season1と2を観劇させて頂いたんですけど、セットが豪華で作りこまれているのがまずすごいなと。ここに立つのかと思いました。でも、客席に向かって180度以上ステージがある分、その世界観にすごく入りやすいんですよね。客席が回転するのはアトラクションみたいでした！

——桜井さんならではのマリア役になりそうですが、どのような点を意識して役作りしたいと思っていますか？

【桜井玲香】まだ稽古に入ったばかりなので、ここから変わっていくのかなとは思っているんですけど、演出の方にはマリアはプエルトリコっていう閉鎖された場所からアメリカという広い世界に飛び込んできて、純粋な女の子なんだけどちょっとかしこいところもあるって言われていて。だから、結構現実的なマリアになりそうだなと思っています。

トニーとマリアって真逆なんですよね。トニーはちょっと夢見がちなところがあって対照的なふたり。そういう関係性なんだよっていうお話も聞いたので、ただ単に恋に浮かれているわけじゃないんだなと。

だからこそ、ラストシーンに繋がるんじゃないかなと思っているので、そこを考えて演じたいなと思います。

あと、マリアとしては歌ですよね。乃木坂46時代からダンスよりは歌に苦手意識あるので…頑張ってはいるんですけど、もっと必死にならないとと思っています。マリアには特徴的な高音が多いので、そこを出せるように頑張らないと！

■ ミュージカル作品はアイドルとして歌うときと全然声が違うので、そこも新鮮に感じてほしい

——マリアは伊原六花さんとのWキャストで、他のメインキャストもほぼ全員がWキャスト。お芝居するうえで意識することはありますか？

【桜井玲香】そうなんですよ。みんな全然キャラが真逆っていうくらいのWキャストなんです。組み合わせが同じ回って1、2回くらいしかないんじゃないかと思いますし、私たちマリアも絶対違う印象になるけど、アニータなんて特に！ それぞれの個性が立っているので、毎回違うお芝居になるんじゃないかなと思っています。

すごく楽しみですね。お芝居する相手が変わるので、いろいろと変えていきたいなという思いがありますし。組み合わせを変えて観る楽しみも感じてもらえたら嬉しいです。

——1950年代に初演。映画版も1961年。古典とも言われる作品ですが、ステージアラウンド版の見どころは？

【桜井玲香】2020年版といっても今の時代に解釈を寄せているわけじゃないので、当時の感覚を一緒に共有してもらえたらと思います。

その時代の女性たちや、ギャングの子たちが何を考えていたのか。差別で苦しんでいた子たちの心情をそのままに、当時の背景をみんなで共有して上演できたらと考えているので、現代だからという変更点は無いんです。マリアを通して当時の感覚を伝えられたらなと思います。

——前作(ダンス オブ ヴァンパイア)に続いてのミュージカル出演。このあとも「フラッシュダンス」が控えている桜井さん。ミュージカルの魅力を改めて教えてください。

【桜井玲香】ミュージカルはやっぱり音楽の力ですよね。客席で観ていても音楽がかかるとちょっとのれる部分があったりして。言葉の力だけじゃなくて、音楽が加わることでよりお客様に訴えられることがあるのがミュージカルだと思います。

私自身、やっぱりミュージカルの作品になるとアイドルで歌うときと全然声が違うので。発声方法も歌い方も。ファンの方には、そこも新鮮に感じて楽しんでもらえるのかなと思っています。

——乃木坂46を卒業して活躍の場所もさらに広がったと思いますが、今回の上演タイミングでは同じ乃木坂46で活動していた白石麻衣さんが卒業。一言エールを贈るとしたら？

【桜井玲香】長い間グループを支えてくれて本当に感謝だなと思いますし、まいやんがいる時代に乃木坂46というものを一緒に作れた時間は一生の宝物だし、すごく楽しかったので、笑顔で最後まで頑張ってほしいなと思います。見守っています！ あと、この「ウエスト・サイド・ストーリー」観に来てね(笑)

撮影＝槇野翔太（東京ウォーカー（全国版）・ウォーカープラス/野木原晃一）

2020年2月18日（火）に東京・博品館劇場で前島亜美主演、の舞台『バレンタイン・ブルー』が開幕。公開ゲネプロと囲み取材が行われ、前島、久保田秀敏、武子直輝、しゅはまはるみが本作の見どころなどを語った。

本作は、若者たちの夢と挫折、友情、恋、そして家族の愛を歌と共に綴るファンタスティックコメディ。Xアベニューという通りにあるカフェ＆バー「バレンタイン・ブルー」で繰り広げられるさまざまな客の人間模様などを描いている。出演者15名の内、14名がエイベックスに所属しており、チームワークばっちりな中でほっこりとした爽快感のある作品に仕上がっている。

主演を務める前島は「バレンタイン・ブルー」を営む母を手伝う一人娘で、あることがきっかけで人生の転機を迎えることになる主人公・深水梨子を演じることに。人には言えない悩みを抱えつつ、母のために仕事に励む健気な梨子の姿を素直に、フレッシュに描き出している。劇中では歌う場面もあり、アイドルグループ「SUPER☆GiRLS」のリーダーとして活躍、『デスノート THE MUSICAL』などで培った歌唱力を存分に発揮していた。

また、「バレンタイン・ブルー」で新しく働き始めるバーテンダー・若林優介役を務めている久保田も色気のある歌声を披露している。若林はクールで理性的ながら子供っぽい顔も併せ持つ男性で、若林が持つある能力が引き金となり物語が動き出していくことになる。すぐに店になじむ物腰柔らかさを持ちつつも、常連客から“エロ家庭教師みたいなんだよな”と評される独特の雰囲気を持つ若林を作り上げている。

そんな若林を「エロ家庭教師みたいなんだよな」と評し、ちょっとした敵対心を見せる、お店の近くにあるコンビニで働く三沢研役を武子が務めている。ユーモアあふれる人柄で、過去に夢を諦めた経験があることから心のどこかで引きづっている一面も見せる役どころ。口悪い時もあるが、持ち前の明るさで店を盛り上げる三沢を武子が愛嬌たっぷりに演じている。

他にも、姉とユニットを組んでアイドル活動をしている杉山緑役を日比美思、緑の姉・杉山葵役を中﨑絵梨奈、バータイムの常連・榊原令子役に出口亜梨沙、バータイムになった頃にお店にやってきて彼氏になぞなぞを出す麗しい女性・秋元繭役を飛鳥凛、繭の彼氏・丹羽章一郎役を行徳智仁、三沢と同じコンビニで働くベトナムからの留学生・ザップ役を會田海心、同じくコンビニ店員・大河内雅男役を近藤廉、梨子の学生時代の後輩でお店の近くのダンス部部長・佐々川景役を髙橋果鈴、ダンス部の後輩役を福田愛依、髙石あかりが務める。

そしてお店の店主で梨子の母・由起恵をしゅはまが、由起恵の夫で梨子の父親である和隆を、唯一エイベックス所属ではない西ノ園達大が貫録たっぷりに演じる。

個性的な登場人物たちがそれぞれ物語を紡ぎ、お店で繋がっていく。観終わる頃には心がほっこりとして、柔らかな笑顔が自然と浮かんでしまうようなあたたかい作品になっている。

囲み会見に登壇した前島は「みんな同じ事務所の仲間だからこそ、稽古期間が（約2週間弱と）短かったんですけど、きっちりと協力し合って支え合ってやっていたなという印象です。初舞台の子もいたりしたんですけど、先輩が色々とアドバイスをしたり、常にあたたかくメリハリのある現場だなと思いました」と稽古を振り返り、「個人的には久保田さんと6年前にドラマで共演したことがありまして、それ以来の久しぶりの再会で共演だったんですけど、後輩で年下なのですごくおこがましいのですが･･･再会した時にものすごいすてきな役者さんになられているんだなと･･･」と久保田の印象についてコメント。

前島は恐縮しながらさらに「本当におこがましいし失礼なんですけど、本当に素晴らしい先輩だなと思いました」と語り、「初めましての皆さんも、真面目で誠実ですてきな方々なんだなと知れたのが良かったなと思いましたし、私もがんばらないとなと背筋が伸びました」と、仲間たちから刺激を受けて作品つくりに臨んでいるようだ。

前島から“素晴らしい先輩”と評された久保田は「ありがとうございます！これはがんばるしかないですね！」とうれしそうに語り、「同じ事務所とはいえ社内で中々顔を合わせることもないですし、一緒にお仕事する機会も中々ない中でこうやって同じチームで公演を打てるという幸せ、それを噛み締めています。僕も30代に入りまして、段々と若い人たちが入ってくる中で、稽古場で刺激になることがあって、もっともっとがんばっていかないと、とい思います。稽古期間が短ったとはいえど、エイベックスのチームとしての一枚岩でしっかりと皆さんにお届けしたいなと思います」とコメントした。

また、武子は「この作品はすごく純粋な会話劇でテンポや掛け合いがすごく緻密に計算されて、自分たちの技量がすごく試されるところなので、そういった部分では稽古初日はすごく緊張しました。顔は知ってるけどどういう芝居をするのか分からない子たちも多くて戸惑いもあったんですけど、蓋を開けてみればすごくすてきなものが詰まってまして、感化され、自分もその中で成長できたのかなと思いました」と仲間と共にすることで自身の成長を実感。

さらに「僕もエイベックス入った時はみんな年上だったので『かわいい、かわいい』って言われていたんですけど、気付いたら上の方に来ちゃっていて･･･面倒を見るわけではないけど、下の子たちと接するのが新鮮というか、『俺、先輩になったんだ』って。でもしゅはまさんとか久保田さんがいるから、甘えられるところに甘えていこうって思える現場でした。前島さんも主役としてリーダーとして、すごく前に出てくれてみんなが付いていける現場だったなと思います」とコメントし、前島を照れさせた。

そんな中、4人の中で一番の“新人”となるしゅはまは「10代の子とかも一緒にやってるんですけど、他の事務所さんやプロデュース公演だったら多分私ものすごく静かにしていたんだと思うんですけど、10代の子たちがいるからキャッキャしていて、すごく明るくて毎日元気をもらえました。でも時々『今、そういう時間じゃないよ』っていう時には同じ事務所なので気遣いなく『ちょっと～』って言えるのが･･･あえて言ったりもしましたが、そういうのが気楽でいいなと、楽しい稽古場でした。元気いっぱいもらいました」と楽しそうに語った。

今作の見どころについて、前島は「全体的に見てとても分かりやすくバトンが繋がれている作品だなと思っていて、舞台を観たことない方にもすごく伝わりやすいと思っています。歌もダンスもありますし、今まで観劇という文化がなかった方にも見てほしいなという気持ちが強くあります」と語り、自身の役についても「カフェにやって来るいろんな人たちの人柄や生き方、夢を追いかける姿を見て感化されていくので、最初から最後までの変化を注目して観ていただければと思います」とアピール。

そして最後に、「エイベックスの役者でつくる作品ということで、この作品だけで終わらず、観てくださった皆さまに一人でも多くの方にエイベックスにこんなに良い役者がいるんだということを知っていただき、今後その役者が出ている作品も応援していただけたらうれしいなと思います。もし、第2弾があるとしたら私たちよりももっと若い子たちも育つようなホームのような場所になればいいなと思うので、まずはこの公演を成功させるために一人でも多くの方に何度でも観ていただける作品になるよう精一杯がんばろうと思います」と前島が熱く語り、会見を締めくくった。

舞台『バレンタイン・ブルー』は2020年2月18日（火）から2月25日（火）まで博品館劇場で上演。上演時間は約1時間55分を予定。

（取材・文・撮影／エンタステージ編集部3号）